Conseils pratiques

La marche sur les chemins de Saint-Jacques et les recherches Compostellanes, le pèlerinage à Saint-Jacques (à pied ou à bicyclette) connaissent un renouveau spectaculaire. La fréquentation des chemins augmente d’année en année. Ceux qui parcourent aujourd’hui les chemins ne sont pas tous pèlerins mais aiment marcher.

Étant donné l’afflux des pèlerins en France, il peut être opportun en certaines périodes de réserver le gîte la veille dans les villes ou les étapes importantes : Le Puy-en-Velay, Vézelay, Conques, Cahors… En Espagne, il n’y a pas de réservation, « premier arrivé, premier servi ». Il vous arrivera de faire la queue devant l’albergue en attendant qu’elle ouvre ses portes dans le courant de l’après-midi.

Si le pèlerin a droit à l’aide et au réconfort au long du chemin, il a aussi des obligations envers ceux qui l’accueillent. Il ne doit pas oublier qu’il ne fait que passer et que ceux qui l’accueillent ont reçu d’autres pèlerins avant lui… et en recevront bien d’autres encore. Une grande fraternité se développe de façon étonnante tout au long du chemin et des amitiés durables se nouent entre pèlerins, entre « passants » et « accueillants ».

Le touriste exige, le pèlerin remercie.